26 De Meelfabriek

In 1884 begon stoommeelfabriek De Koster en Compagnie haar productie in Leiden. Het was in die tijd een bijzonder moderne fabriek. Zo werd het graan pneumatisch gelost en was er elektrische verlichting – een unicum in de stad. In de jaren ’50 beleefde de fabriek haar hoogtijdagen. Dagelijks verwerkten zo’n 150 medewerkers meer dan 400 ton bloem, dat was genoeg voor ruim een vijfde van al het Nederlands brood. De voormalige fabriek ligt op de plek van een oud bastion, deel van de vestingwal rond Leiden. De noordelijke en oostelijke stadswal groeide in de 19e en 20e eeuw uit tot een bedrijvige industriegordel. Aan het eind van die eeuw verdwenen veel van de oude gebouwen. Maar dit complex bleef. Na sluiting van de fabriek kreeg het terrein een nieuw leven. Een bevlogen ontwikkelaar zag het belang van behoud én hergebruik. Nu is het uitgegroeid tot één van de laatste architecturale herinneringen aan Leiden als industriestad. Het project toonde veerkracht door voor ieder van de tien rijksmonumenten nieuwe functies te zoeken. Er zijn plekken om te wonen, werken, winkelen en samen te komen. Het project combineert de monumenten met nieuwbouw en een tuin. / De Meelfabriek

Wist je dat?

De Meelfabriek diverse (inter)nationale prijzen heeft gewonnen? De manier waarop de oude industriële gebouwen omgevormd worden voor toekomstig gebruik oogst veel lof.