21 Pieterskerk Leiden

De Pieterskerk Leiden staat al ruim negenhonderd jaar in het hart van de stad. Het monument was vanaf het begin een knooppunt van allerlei routes, netwerken en verbindingen. Als grafelijke kapel stond het op het landgoed van de graven van Holland, die zich op een strategische plaats vlakbij de Rijn vestigden. Toen de graven naar Den Haag vertrokken, werd de Pieterskerk de eerste Leidse stadskerk en aan de Ridderlijke Duitse Orde overgedragen. Ondertussen groeide Leiden door handel en nijverheid uit tot een grote stad. In 1572 verbond Leiden zich aan de opstand van Willem van Oranje, tegen de hertog van Alva en de Spaanse koning. Toen de Spanjaarden Leiden belegerden trok een bevrijdingsleger via een lange route door Holland op naar de stad. Uiteindelijk kwam het bevrijdingsleger op 3 oktober 1574 binnen de stadsmuren en werd Leiden bevrijd. Hierop trokken Leidenaren massaal naar de Pieterskerk voor een dankdienst. Dat wordt hier ieder jaar op 3 oktober herdacht. De stad viert dit jaar het 450-jarig jubileum van deze bevrijding. Op 8 februari 1575 werd de eerste universiteit van Nederland in de Pieterskerk Leiden opgericht. Ook dat wordt ieder jaar gevierd, tijdens de
Dies Natalis (geboortedag) van de Universiteit Leiden. De Pieterskerk Leiden werd op die manier een plek van ontmoeting in een wereldwijd academisch netwerk, waar bijvoorbeeld mensen als Einstein, Mandela en Churchill naartoe kwamen.

Wist je dat?

… bouwhistorici de Pieterskerk Leiden soms een soort ‘IKEA-bouwpakket’ noemen? Dat komt omdat de bouwmaterialen en stenen (ver) buiten Leiden werden bewerkt en klaargemaakt, zodat ze in Leiden in elkaar gezet konden worden. Dat was goedkoper en werkte sneller dan een werkplaats op de bouwlocatie.